Autopsy:

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testo tratto dalla Homepage di Wikipedia:

Introdotte nel Maggio del 1980 il Commodore 8050 ed il Commodore 8250 sono unità dotate di doppio drive per floppy disk da 5¼” progettati per l’utilizzo con i computer Commodore a 8-bit. Adottano un case rettangolare largo in acciaio con la stessa forma di quello del Commodore 4040. Adottano inoltre l’interfaccia IEEE-488 usata nei computer della serie Commodore PET/CBM.

Il modello 8050 è un drive single side, mentre il 8250 può usare entrambi i lati del floppy disk simultaneamente. Entrambi i modelli usano un formato di memorizzazione quad density ovvero a quadrupla densità che permette di memorizzare circa 0.5 megabyte per ogni lato del floppy. Tale densità era simile a quella high density dei floppy disk per PC che vennero dopo, ma l’8050 ed il 8250 non potevano usare questi dischi in modo affidabile. I dischi quad density erano rari a quel tempo e così gli utenti trovarono che i tipici floppy disk double density erano sufficienti per queste periferiche.

Sia l’8050 che il 8250 non erano dispositivi dual mode non potevano infatti ne leggere ne scrivere i floppy disk formattati alla più bassa e comune capacità usata sui modelli Commodore 1541 o Commodore 4040.

Esistono alcune varianti di questi drive. Il Commodore 8250LP era un 8250 dotato di case a basso profilo e colorato. Il Commodore SFD-1001 era la versione a singolo drive del 8250 con un case stile Commodore 1541 (simile anche a quello del commodore 2031LP) spesso usato dai gestori delle BBS per la sua somiglianza fisica con il 1541 e per la sua maggiore capacità e velocità.

source: wikipedia

Autopsy:

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Il cavo RGB del computer Schneider (radiola/philips) VG-5000 e’ compatibile con il VideoPac G7200.

testo tratto dalla homepage di Wikipedia:

Il termine Videopac indica la versione europea della console Magnavox Odyssey². Venne commercializzata nel 1978 in Europa dalla Philips e, come la versione americana, dovette contrastare il successo delle nuove console a cartucce come il Fairchild Channel F e l’Atari 2600.

Il Videopac vantava caratteristiche tecniche superiori all’Atari 2600, ma che non bastarono per fargli detenere la leadership del mercato. Basato su un microprocessore Intel 8048 a 1,79 MHz era capace di visualizzare 4 sprite personalizzati (dimensioni 8×8 pixel) e 12 sprite predefiniti (da una libreria di 64, precaricata in ROM): in entrambi i casi gli sprite erano monocromatici, con i colori visualizzabili che erano massimo 8, scelti fra possibili 16 tonalità della tavolozza della console. Il sonoro era alquanto primitivo e consisteva in un registro a scorrimento che poteva lavorare a 2 frequenze e grazie al quale era capace di riprodurre semplici toni e da un generatore di rumore bianco. La risoluzione grafica era di 160×200 pixel. Sia l’audio che la grafica erano gestite da un coprocessore sviluppato appositamente da Intel per la console, realizzato sia in versione NTSC (Intel 8244) che PAL (Intel 8245).

Il modello di base, nonché il più economico, fu il G7000, caratterizzato dalla presenza di joystick classici – dotati di un solo tasto e predisposti per la calibrazione automatica in 8 direzioni – e una tastiera alfanumerica a membrana che consentiva operazioni quali l’inserimento di nomi nella tabella dei record. Come sostanzioso extra, il G7200 incorporò un monitor da 9′ e un design piuttosto accattivante, qualità che ne innalzarono il prezzo considerevolmente. Il G7400+ (versione europea dell’Odyssey 3, mai commercializzato negli USA) incrementò non poco le potenzialità del sistema grazie a caratteristiche tecniche da capogiro. Il cuore della macchina fu uno Zilog Z80 coadiuvato da un processore grafico in grado di riprodurre sfondi sensibilmente più ricchi di colori. Anche la memoria ricevette un sostanzioso aumento, grazie a una RAM di ben 16 kilobyte e all’implemento di ben 16 kilobyte nelle cartucce di ultima generazione. Questi modelli furono prodotti dalla casa madre, la Philips, che vendette la licenza della tecnologia Videopac anche a terzi. A tal riguardo citiamo Siera, Saba, Schneider e CVS che permisero, ad esempio, di identificare Videopac come Jet piuttosto che Jopac.

Download: Philips VideoPac G7200 Schematics (1655)

Playing Munchkin game:

source: wikipedia

Ho deciso di riparare le mie due console Colecovision acquistate come non funzionante molti anni fa. Qui sotto la descrizione dei difetti e dei componenti sostituiti.

Difetto: schermo nero

• 1 x 2114 (VRAM)
• Joystick port # 1 broken (recuperata porta joystick da un Texas Instruments TI-99/4A)

Difetto: schermo nero

• 1 x 2114 (VRAM)
• 3 x 4116 (RAM)

Come scrivere i files in formato .DSK su Floppy Disk per lo Sharp MZ-80B?

la risposta e’ abbastanza semplice, inanzitutto c’e’ bisogno di un vecchio computer con Harddisk con installato il sistema operativo DOS/FreeDOS e un Floppy Drive da 5¼. La tool che dovete utilizzare e’ il CPDWrite (Copy Protected Disk Writer) v1.03 e le immagini in formato .DSK dei floppy per il computer Sharp MZ-80B.

Qui di seguito potete scaricare l’archivio contenente molti floppy disk in formato .DSK e l’utility per scrivere i files su Floppy Disk.

L’archivio e’ stato scaricato da questa pagina web, ma purtroppo l’unico floppy disk che sembrava essere il piu’ interessante, ovvero il DISK15.DSK contenente i giochi per questo computer era corrotto, ho trovato il problema che aveva con un editor esadecimale confrontandolo un’immagine funzionante, la versione funzionante e’ inclusa nell’archivio.

Download:

• CPDWrite v1.03 (1517)
• [download id="1257"

Autopsy:

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testo tratto dalla homepage di Wikipedia:

Lo Sharp MZ è una serie di personal computer venduti in Giappone e in Europa (in particolare Germania e Gran Bretagna) da parte di Sharp a partire dal 1978.

Sebbene sia comunemente creduto che MZ stia per “Microcomputer Z80″, il termine MZ in verità ha le sue radici nell’MZ-40K, un home computer in kit prodotto da Sharp nel 1978 basato sul processore 4-bit MB8843 e fornito con una semplice tastiera esadecimale per l’input. Questo fu presto seguito dai modelli MZ-80K, K2, C e K2E, basati invece sulla CPU Sharp LH-0080 (compatibile Z80) e con tastiera alfanumerica.

Dal primo modello basato sul processore Z80 fino all’MZ-2200 nel 1983, i computer MZ includevano il PC, il monitor, tastiera e registratore su nastro in una singola unità, come per esempio la serie Commodore PET. Era anche noto per non includere un linguaggio di programmazione o un sistema operativo in ROM, come l’IBM PC. Questo permetteva ad un gruppo di società esterne, a partire da Hudson Soft, di produrre parecchi linguaggi e sistemi operativi per il sistema. In un’epoca in cui i drive floppy disk erano troppo costosi per la maggior parte degli utenti, l’unità a nastro built-in dell’MZ era considerata più veloce e più affidabile che i drive dei computer competitori; comunque questo comportò che la serie MZ fu relativamente lenta ad adattare il floppy drive come accessorio standard.

Le serie MZ sono divise in diverse linee, tra cui la serie solo testo MZ-80K, la serie grafica MZ-80B e le serie MZ-3500/5500, basate su una architettura completamente differente. Nel 1982, la divisione televisioni della Sharp rilasciò l’X1, un computer completamente nuovo. Le serie X risultarono vendere più che la serie MZ della Sharp stessa. In risposta, Sharp rilasciò le macchine MZ-1500/2500, che vantavano migliorate capacità grafiche e sonore. Comunque questa serie ebbe un ridotto successo commerciale e questo portò poi la società ad abbandonare la linea in favore della serie Sharp X68000.

Il nome MZ sopravvive nelle iniziali di due dei prodotti di Sharp meglio conosciuti: la linea di PC Mebius e la linea di personal digital assistant Zaurus.

Sharp MZ-80B Loading Basic from Disk Drive CE 510:

source: wikipedia

Bisogna sempre ricordarsi di rimuovere i condensatori di filtro RIFA prima di accendere un computer che e’ spento da oltre 30 anni. Altrimenti potrebbe succedere quello che si puo’ vedere dalle foto e dal video.

Questa volta e’ colpa mia perche’ me ne ero completamente scordato.

The Magic Smoke of a RIFA capacitor:

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Commodore CBM 8032 perfettamente funzionante ma senza Monitor donatami da Andrea Pierdomenico.

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Mi sono stati spediti cinque TI-99/4A da riparare con i seguenti difetti:

1. Schermo Nero
2. Funzionante ma con sporcizia sullo schermo.
3. Bande Verticali in movimento e suono assordante.
4. Schermo Blu con sottili righe verticali e suono assordante.
5. Schermo Blu con sottili righe verticali e suono assordante.

Le prime due motherboard sono state riparate riscontrando i seguenti guasti:

Schermo Nero guasto: sostituzione TMS9929A seguito dalla ROM CD2156NL
Sporcizia sullo schermo: sostituzione RAM 4116.

La terza motherboard e’ stata utilizzata per componenti di ricambio.

La quarta e la quinta motherbord che presentavano il difetto “schermo blu” sono state le piu’ fastidiose, qui di seguito il breve racconto sulla riparazione.

Ho passato 6+ ore a fare misurazioni con l’oscilloscopio comparando una delle due schede madri con una funzionante per trovare il guasto.
I segnali/voltaggi risultavano assolutamente identici, bensi una delle due motherboard in test non era funzionante.

Cosi’ ho deciso di andare per esclusione e con lo schema elettrico del TI-99/4A alla mano e 39.5 gradi in Laboratorio + il saldatore che emanava fumi tossici di stagno di 30 anni fa’
ho iniziato a dissaldare/zoccolare i seguenti componenti:

• 1 x TMS9901NL (20+20 PIN)
• 1 x TMS9900NL (32+32 PIN)
• 1 x TIM9904NL (10+10 PIN)
• 1 x TMS 4732/2532 ROM U610 (12+12 PIN)
• 1 x TMS 4732/2532 ROM U611 (12+12 PIN)
• 1 x 74LS244 (10+10 PIN)
• 1 x 74LS245 (10+10 PIN)
• 1 x 74LS373 (10+10 PIN)
• 1 x 74LS03 (7+7 PIN)
• 1 x 74LS138 (8+8 PIN)
• 1 x 74LS74 (7+7 PIN)
• 1 x 4116 (8+8 PIN)

Dopo tutto questo lavoro nulla era cambiato, non funzionava nulla, sempre schermo BLU.

Ho rifatto le misurazioni per scrupolo comparando di nuovo le due schede madri, ma nulla, tutto sembrava uguale.

A questo punto mi sono detto rimangono solo le due memorie statiche MCM6810P che pero’ non ho indagato per cosa vengono utilizzate siccome abbiamo gia 8 x 4116 RAM sharate tra la Memoria programma e Video
comunque… le proviamo a dissaldare e zoccolare.

Dunque si aggiungono:

• 2 x MCM6810P (12+12 PIN)

Le provo su una motherboard funzionante e gia’ zoccolata e risultano ambedue guaste, ambedue!

Ovviamente non ho questo componente tra i miei ricambi, dunque provero’ a recuperare dalla motherboard per pezzi di ricambio queste due RAM
sperando che non siano guaste, comunque queste RAM possono essere acquistate in rete ad un prezzo molto basso.

La quinta ed ultima motherboard che presentava lo stesso difetto della precedente aveva un guasto diverso, non erano le due ram MCM6810P.

Per riportarla in vita ho dovuto sostituire i seguenti componenti:

• 1 x 74LS04 (7+7 PIN)
• 1 x TMS9900NL (32+32 PIN)

Autopsy:

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testo tratto dalla homepage di Wikipedia:

Il Texas Instruments TI-99/4A, meglio noto come TI-99/4a, è stato uno dei primi home computer, cioè computer per uso casalingo a larga diffusione. Prodotto dalla Texas Instruments e commercializzato a partire dal giugno del 1981, il TI-99/4A era una versione potenziata del modello TI-99/4 commercializzato alla fine del 1979. Il TI-99/4A supportava sin dall’inizio la scrittura in minuscolo (a differenza di altre macchine dell’epoca che richiedevano una specifica espansione) e una tastiera a piena escursione.

Il TI-99/4A si basa sul TMS-9900, una CPU a 16 bit con clock a 3MHz. Costruito intorno ad un unico blocco, che racchiudeva al suo interno la CPU, la scheda madre e lo slot a cartucce (SSC Solid State Cartridges), disponeva tra i vari optional anche di un drive per floppy da 5.25″, una scheda seriale RS-232 munita di due porte seriali e una parallela, una scheda P-Code per il supporto al linguaggio di programmazione Pascal, una stampante termica, un accoppiatore acustico, unità a nastro per il salvataggio e il caricamento dei dati (su normali musicassette), una coppia di joystick e un’espansione di memoria da 32 kB.

Particolarità della macchina era quella di essere venduta provvista già di monitor (una versione modificata di un TV-Color Zenith da 13″), in quanto l’adattatore RF per il collegamento ad una normale TV non ottenne mai la certificazione FCC. In italia era venduto senza monitor e l’uscita video era pienamente compatibile con i normali televisori; la grafica era basata su 16 colori e una risoluzione di 256 x 192 pixel, organizzata in 32 colonne x 24 righe, con caratteri (ASCII o definibili dall’utente) a base 8 x 8 pixel. Altra particolarità per l’epoca era la presenza di un sintetizzatore vocale opzionale, esattamente come quello presente nell’Atari 2600, che permetteva di dotare il software o i giochi di sintesi vocale. Il sintetizzatore veniva fornito gratuitamente ai clienti dopo l’acquisto di un determinato numero di cartucce, e venne ampiamente adoperato da parecchi videogiochi scritti dalla stessa TI.

Il linguaggio di programmazione predefinito era il Basic, ma era possibile estenderne le capacità mediante l’uso di una cartuccia contenente l’Extended Basic, una versione provvista di un set di istruzioni più ampio, ottimizzato e con possibilità di gestire gli Sprites. Il computer in versione base, non consentiva l’utilizzo di routines in linguaggio macchina create dall’utente.

Per scrivere ed eseguire routines in linguaggio macchina era necessario acquistare separatamente il modulo “minimemory”, una cartuccia Solid State Memory prodotta dalla Texas Instruments, oppure espandere il sistema tramite il “Peripheral Expansion box”, sempre prodotto dalla TI, il quale permetteva poi, previa espansione della ram con il modulo da 32 KB, l’utilizzo del modulo “Editor Assembler”, una cartuccia Solid State Memory prodotta dalla TI, per scrivere programmi completi o subroutine in linguaggio macchina (assembler).

Playing Alpiner Cartridge:

source: wikipedia

Autopsy:

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Ho dovuto fare il cavo Video Composito /Alimentazione (8.5 – 10 volts) e Ingresso/Uscita Tape perche’ non veniva dato di serie con il computer

testo tratto dalla homepage di Wikipedia:

MicroBee (Micro Bee) era una serie di home computer prodotti da Applied Technology, più tardi conosciuta come MicroBee Systems.

L’originale computer MicroBee fu progettato in Australia da parte di un team che includeva Owen Hill e Matthew Starr. Era basato sulle caratteristiche disponibili sulle schede con bus S-100 chiamate DG-Z80 e DG-640 sviluppate da David Griffiths, le schede S-100 chiamate TCT-PCG sviluppate da TCT Micro Design e le schede S-100 chiamate MW6545 sviluppate da Dr John Wilmshurst. Originariamente era composto da due schede, dove la scheda posta sotto conteneva la tastiera, il microprocessore Zilog Z80, il controller CRT Synertek 6545, 2 kB di “video” RAM, 2 kB della ROM dei caratteri (128 caratteri) e 2 kB della RAM per la grafica dei caratteri programmabile (Programmable Character Graphics o PCG) (128 caratteri). Ogni byte nella RAM video indirizzava un carattere presente o nella ROM dei caratteri o nella RAM PCG. Una seconda scheda, chiamata “core board”, conteneva la memoria e sui modelli successivi includeva anche il controller per il floppy disk.

Il computer era stato concepito come kit, con le istruzione per assemblarlo incluse nella rivista Your Computer, nel Giugno 1982. Dopo una vittoriosa partecipazione ad una gara d’appalto per il Dipartimento Educazione del New South Wales, il computer fu posizionato in un nuovo case a due colori beige e nero, e venduto già assemblato. La ROM da 16 kB conteneva l’interprete BASIC MicroWorld scritto da Matthew Starr e il compatibile Monitor di sistema DGOS (David Griffiths Operating System).In aggiunta alla ROM da 16 KB, c’era un socket per le ROM da suare con programmi opzionali come il Word processor WORDBEE o EDASM (un editor/assembler per Z80 che era stato scritto da Ron Harris).

I MicroBee originali avevano una velocità di clock di 2 MHz, con un clock per i punti del video di 12 MHz, che erano sufficienti per mostrare 64 x 16 caratteri (512 x 256 pixel) su una televisione modificata o un CRT. Le macchine originarie erano fornite di 16 o 32 kB di memoria RAM statica, e memorizzava i programmi su cassette, usando lo standard Kansas City con codifica a 1200 Baud.

source: wikipedia

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Ho riparato il Power Supply dello Sharp X68000 (versione grigia), il difetto di cui soffriva era il malfunzionamento dello standby. Il guasto era causato da due condensatori elettrolitici e il regolatore di tensione 7805 in corto circuito.

Ho anche cercato di riparare il case esterno dello Sharp X68000 (versione grigia) che durante il primo trasporto in italia molti anni fa’ si era distrutto.

testo tratto dalla homepage di Wikipedia:

Lo Sharp X68000, spesso denominato solo X68k, è un home computer sviluppato dalla Sharp Corporation e reso disponibile solo in Giappone. Il primo modello venne presentato nel 1987, era dotato di un processore Motorola 68000 a 10 Mhz, 1 MB di memoria RAM e non aveva hard disk. Il secondo modello venne presentato nel 1993, era basato su un Motorola 68030 a 25 Mhz, aveva 4 MB di RAM e un hard disk opzionale da 80 MB.La RAM di questo modello poteva essere espansa fino a 12 MB ma la maggior parte dei giochi e degli applicativi non richiedevano più di 2 MB.
Street Fighter II su X68000

Notevoli le conversioni arcade-perfect tra cui: Ghouls ‘n Ghosts, Street Fighter II, Strider, Final Fight e molti altri. Malgrado il costo eccessivo, ebbe un discreto successo in Giappone, ma per strane scelte commerciali non venne mai ufficialmente commercializzato al di fuori del paese.

source: wikipedia

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Ho fatto il cavo da 6-DIN a VGA per utilizzare questo computer con il monitor VGA Multisync (15khz)

testo tratto dalla homepage di Wikipedia:

L’X1 è una serie di home computer rilasciati da Sharp Corporation dal 1982 al 1988. Erano basati sulla CPU Z80.

Malgrado il fatto che la Computer Division della Sharp Corporation avesse rilasciato la serie MZ, improvvisamente la Television Division rilasciò una nuova serie di computer chiamata X1. Ai tempi in cui fu rilasciato l’X1, tutti gli altri home computer avevano un linguaggio BASIC nella ROM. Invece l’X1 non aveva tale ROM BASIC, e doveva caricare l’interprete da una cassetta a nastro. Il lato positivo di questo concetto era che quando non era in uso il BASIC, l’area RAM libera disponibile era tanto grande quanto possibile. Questa filosofia è stata originariamente copiata dalla serie Sharp MZ, ed in Giappone erano chiamati clean computers (computer puliti). La forma del cabinet dell’X1 era anche molto più “stilosa” che quella degli altri concorrenti del periodo ed il colore era selezionabile da una gamma di colori (incluso il rosso).

Il monitor RGB dell’X1 aveva un sintonizzatore tv al suo interno, in modo tale che le schermate del computer potevano essere sovrapposte alle immagini TV (caratteristica nota col nome superimpose). Tutte le funzioni del TV potevano essere controllate da programma. I font dei caratteri potevano essere completamente programmabili (PCG) con colori a 4bit; tale caratteristica veniva effettivamente sfruttata in molti giochi. L’intera area di memoria ram video (VRAM) era interamente mappata nell’area I/O; questo permetteva il suo controllo senza dover effettuare cambio dei banchi di memoria. Proprio per queste caratteristiche, l’X1 era molto potente per il software dei giochi.

Mentre X1 stava combattendo per ottenere buone vendite, il NEC PC-8801 (prodotto da NEC) stava velocemente diventando popolare sul mercato giapponese. Nel 1984, Sharp rilasciò la serie X1 turbo con grafica ad alta risoluzione (640×400, mentre per l’X1 era 640×200). Esso aveva parecchi miglioramenti, ma la velocità di clock rimaneva di 4MHz. Nel 1986, Sharp rilasciò la serie X1 turbo Z con un monitor analogico RGB a 4096 colori. L’X1 twin (gemello), che conteneva un PC-Engine al suo interno, fu alla fine rilasciata come l’ultima macchina delle serie X1 nel 1987. La serie dell’X1 fu poi succeduta dalle serie Sharp X68000.

Download: Sharp X1 (CZ-812CR) Rom (1566)

source: wikipedia

Riparazione della membrana del CPC 664 che aveva una micro interruzione. Per riparare il guasto ho utilizzato un micro goccia di colla vinilica mescolata con la grafite che ho grattato dalla mina della matita ikea ;-D ho fatto poi uno strato molto sottile sulla microfrattura e direi che ora funziona bene.

Ci sono stati anche altri problemi, tra cui: grafite consumata in alcuni punti della membrana e il connettore della tastiera (lato pcb) non faceva bene contatto.

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Autopsy:

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Gli orribili buchi per fissare l’interruttore e il pulsante servono per l’halt della CPU e il RESET.

testo tratto dalla homepage di Wikipedia:

L’Amstrad CPC è una serie di personal computer a 8-bit prodotta dalla Amstrad durante gli anni ottanta e i primi anni novanta. La sigla CPC sta per ‘Colour Personal Computer’, sebbene fosse possibile comprare una versione del computer con la schermo monocromatico a fosfori verdi (GT65/66), mentre il modello standard (CTM640) era dotato di uno schermo a colori. Il primo modello, il CPC 464, fu venduto nel 1984. La macchina fu sviluppata per entrare in competizione con il Commodore 64 e il Sinclair ZX Spectrum.

L’originale CPC era venduto nelle seguenti configurazioni:

• CPC 464 – registratore a cassette, 64 kB RAM
• CPC 472 – registratore a cassette, 72K RAM (anche se gli 8K aggiuntivi non potevano essere utilizzati); prodotto in piccole quantità per il mercato spagnolo per evitare una legge che diceva che tutti i computer con 64KB di RAM o meno dovevano essere tradotti in spagnolo.
• CPC 664 – disco floppy, 64K RAM. Modello di breve durata, sostituito dal 6128
• CPC 6128 – disco floppy 3″, 128K RAM

I drive a dischi esterni come il DDI-1/FD-1 furono disponibili per il 464. Un registratore a cassette esterno era disponibile per il 664 ed il 6128. Tutti i modelli da 128K erano compatibili all’indietro con quelli da 64K. Molti giochi e programmi erano progettati per i modelli 464 e 664. Pochi titoli erano riservati ai modelli da 128KB.

source: wikipedia

Ho ricevuto da Rossano T. una scheda madre di un Commodore CBM 8032 da riparare.

La scheda madre era devastata dalla ruggine, molti componenti erano in corto circuito a causa della ruggine che era abbondante sui pin degli integrati. Purtroppo il computer era stato acceso per testarlo, causando il collasso totale di più componenti.

Ho installato 40 zoccoli per integrati perché alcuni componenti erano arrugginiti mentre altri erano guasti, tuttavia alcune piste sotto i chip erano mangiate dalla ruggine ed e ho dovuto ricostruire.

La riparazione e la pulizia mi ha portato via molto tempo e ci e’ voluta molta pazienza, all’incirca mi ci sono volute circa 10 ore per portare al termine la riparazione.

Componenti sostituiti:

• 1 x 4650 (6845P) CRT Controller
• 3 x 4116 RAM
• 2 x 2114 Video RAM
• 5 x 74LS244
• 3 x 74LS74
• 1 x 74LS02
• 1 x 1uf 100v Capacitor

Fasi della riparazione:

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