Ho ricevuto questa console per eseguire una riparazione e un’upgrade del chip video.

La riparazione:

Il guasto si presentava come un malfunzionamento del Joystick inserito nella porta #1 della console. Questo problema non e’ assolutamente una novita’ per questa console.

Il guasto e’ dovuto all’integrato 74LS541 che oltre ad essere non comune (viene utilizzato di raro) e’ molto sensibile alle scariche elettriche di conseguenza se si tenta di connettere il joystick a console accesa, la probabilita’ che si guasti e’ molto alta.

Ho preferito inserire uno zoccolo per entrambi gli integrati, uno per ogni porta joystick, perche’ la probabilita’ di un guasto futuro rimane comunque molto alta.

Video Chip Upgrade:

Premetto che questo modello di CBS ColecoVision non ha l’uscita video RGB nativa ma solo RF.

Si poteva fare la modifica Video Composito ma dato che in questi ultimi mesi il buon Troy Schrapel ha rilasciato su github il progetto Pico9918 che va a sostituire interamente il video chip TMS9918A e la Video RAM con una spesa molto contenuta ho deciso di fare la sostituzione.

Questo Video Chip viene utilizzato in molte console e computer tra cui il CBS ColecoVision.

Il Pico9918 puo’ essere configurato utilizzando un diverso firmware per uscire in VGA oppure in SCART RGB.

Ho scelto ovviamente l’uscita SCART RGB, l’installazione e’ abbastanza semplice, bisogna dissaldare il TMS9918A, inserire uno zoccolo e a questo punto si puo’ inserire il Pico9918 preprogrammato e collegare i segnali R-G-B-GND-SYNC(H/V), opzionale si puo’ rimuovere completamente il PCB con il modulatore RF.

I fili che vedete saldati direttamente sulle scheda madre del ColecoVision servono per l’uscita AUDIO (filo colore viola)e per i 5v (filo colore arancione) i 5v servono per la commutazione RGB del Televisore.

I collegamenti all’interno del connettore scart sono i seguenti: i 5v vanno al piedino 8 e poi tramite una resistenza da 150ohm al piedino 16.

Inoltre come si puo’ vedere sempre dalle foto ho messo del nastro adesivo sulla copertura in metallo all’altezza del Pico9918, lo fatto solo per una mia personale paranoia, il metallo non tocca il Pico9918 ma meglio prevenire che curare :-D

Galleria della riparazione e aggiormamento del videochip TMS:

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source: github.com/visrealm/pico9918

Sebbene queste roms diagnostiche per Intellivision siano liberamente scaricabili in rete ho fatto un po’ di difficolta a trovarle di conseguenza ho deciso di scrivere questo post.

L’archivio ZIP contiene le ROM e il file .CFG per il corretto mapping.

Download: Mattel Intellivision Diagnostics Roms (451)

Ho installato per un’amico l’interfaccia ZOE RGBrev 2.0, questa interfaccia permette di visualizzare le immagini con un segnale di uscita RGB con una qualita’ decisamente migliore al posto dell’unica uscita fornita di serie che e’ RF.

Questa interfaccia era stata acquistata da me molti anni fa’ ed era l’ultimo batch della ZOE RGB rev v2.0 che avevo assemblato.

A distanza di diversi anni confermo che la qualita’ dell’immagine e’ perfetta e nitida.

Gallery:

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Purtroppo come spesso accade anche la meccanica del registratore a cassette ATARI XC11 soffre di problemi di vecchiaia. Il tappo/blocco della puleggia di trascinazione della cinghietta si e’ spezzato e di conseguenza essendo sotto pressione da una molla e’ saltato via.

Ho fissato il tappo sulla piccolo perno in plastica della puleggia con della colla cianoacrilica, potrebbe funzionare per sempre oppure solo per un breve periodo, solo il tempo ci darà le risposte a questo dubbio.

Galleria della riparazione:

Copertura antipolvere per Amiga 1200 realizzato in materiale di alta qualità di circa 1 mm di spessore.

source: retronics.eu

Ho voluto upgradare un’altra console Philips Videopac G7000 aggiungendo tutto quello che avrei voluto fare molti anni fa quando avevo aggiunto solo l’uscita RGB al posto di quella RF.

Mentre stavo eseguendo il lavoro di modifica della console mi sono reso conto che qualcosa non andava con i giochi e l’uscita RGB, ad alcuni giochi mancava il colore di background, oppure il colore era sfumato, altre volte i colori erano errati, pero’ questo difetto non era presente con tutti i giochi e di conseguenza non era un problema di cablaggio (i colori non vengono invertiti come se ci fosse un problema con il cablaggio R-G-B)

Non me ne ero mai reso conto e probabilmente anche altre persone non si sono mai rese conto, perche’ non succede con tutti i giochi ma grazie alla Flash Multicart di Andrea Ottaviani ho potuto provare tutto il software uscito per G7000 e confermare che qualcosa non funzionava correttamente.

Il problema e’ dovuto al tipo di modifica RGB, io avevo preso per buona quella del sito gamesx.com, ovvero quella che circola da circa quindici anni e che sicuramente hanno installato quasi tutti, ma esiste un’altra modifica che e’ completamente diversa e sopratutto utilizza un particolare piedino della cpu Intel 8048 (pin 39 [T1]).

Titubante ho voluto provare questa modifica ed effetivamente e’ tutto vero, funziona, ora la modifica RGB e’ perfetta come per il Videopac G7200 (nativo con uscita RGB) e G7400 (Nativo RGB aggiungendo i componenti che mancano sul PCB)

Succesivamente ho scoperto che questa modifica RGB non e’ nata cosi’ per caso, lo schema e’ stato disegnato prendendo spunto dall’originale schema del G7200/G7400 dove viene utilizzato proprio questo particolare piedino della CPU.

Di seguito l’elenco di tutte le modifiche e miglioramenti che sono stati fatti:

• Modifica RGB 100% funzionante utilizzando un pin extra dalla CPU (non ci saranno più sfondi o colori mancanti tramite RGB sul G7000)
• Connettore Hirschmann DIN RGB esterno.
• Interruttore di alimentazione esterno con spia di accensione.
• Connettore di alimentazione esterno.
• Due connettori D-SUB esterni per i joystick.
• Sostituzione dell’alimentatore originale con un Mean Well EPS-15-5.
• Modulatore RF rimosso.
• Semplice circuito di amplificazione del segnale video composito.
• Uscita video e audio composita separata tramite due connettori RCA esterni.

Galleria del lavoro svolto:

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…e ora un po’ di link:

https://forum.system-cfg.com/viewtopic.php?f=18&t=10673
https://gamesx.com/wiki/doku.php?id=av:g7000_av
https://darius-saturn.com/forum/viewtopic.php?t=8342
https://www.pimparts.fr

Questa è una Flash cart (PicoPac-Multicart) per Philips Videopac G-7000, G-7200, G7400, C52, JOPAC e Odyssey 2 di Andrea Ottaviani.

Questa Flash cart per Videopac/Odyssey 2 è basata sul progetto Videopac-microSD Multicart di Wilco2009 (https://github.com/wilco2009/Videopac-micro-SD-Cart)

La PicoPAC è una multicart fai da te basato sul clone economico di Raspberry Pi Pico “VIOLA”, facile da costruire e non costoso e inoltre utilizza la flash da 16 MB per archiviare i giochi invece della scheda SD.

Quanto sono andato a spendere per il PicoPac-Multicart?

• 1 x RP2040 Pi Pico Purple : €2.69
• 1 x JLCPCB PCB : €1.00
• 1 x DIODO 1N4148 / Pulsante : €1.00 +/-

Piu’ o meno per ogni singolo PicoPac-Multicart completo di tutti i componenti si andrà a spendere €4.69.

Il prezzo di ogni componente comprende anche il costo della spedizione e sdoganamento.

Di seguito troverete le foto di come ho riposizionato il PULSANTE, ho preferito installarlo in questa posizione anziché sul lato superiore della cartuccia (posizione predefinita del PCB).

Inoltre potete scaricare l’etichetta frontale della cartuccia, il firmware v1.0a in formato UF2 e un archivio ZIP con 200 giochi.

Per maggiori informazioni riguardo questo a altri progetti di Andrea Ottaviani visitate la sua pagina di github.

Gallery:

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Download:

• PicoPac Games (588)
• PicoPac Firmware v1.0a (366)
• PicoPac Cartridge Label (561)

source: github.com/aotta/PicoPAC

NEW TAG: C64 BIG GAME PACK

E’ stato rilasciato del nuovo Software per Commodore 64.

Titoli:

• Spheroids &D
• Silly Life +1D *Excess, Hokuto Force*
• Silly Life
• Kraksnax Kart for Non-Hosers #48 [cartridge]
• The Lands of Havoc
• RandomPac V1.2 +2D
• Gems +
• Alien Zoo
• Nesterin Trail V1.0.1 +DS
• Jump +3D
• Fly 64 +
• Game of the Gods
• Kraksnax Kart for Non-Hosers #49 [cartridge]
• Sherwood Open
• Kraksnax Kart for Non-Hosers #50 [cartridge]
• Katakis +6DFI *Hokuto Force*
• Whackadoodle +
• Mars Saga +2D [tapecart]
• Mazemen +2DJ
• Light Cycle Duel V1.1 +
• Micro-Chess Preview +T
• Kraksnax Kart for Non-Hosers #51 [cartridge]
• Kraksnax Kart for Non-Hosers #52 [cartridge]
• IO +8HFD V2
• Fight Night +1DI
• Shootout at Fort Apache +2D
• Quest for Cash
• Forever young – Alphaville *Hokuto Force*
• RandomPac V1.3 +2D
• Grey Preview 8 *Hokuto Force*
• Splatch! +
• Splatch! +2D
• Do Androids Dream of Electric Sheep +2FD
• Huestack V2 +3
• Mineshaft Gap +D
• Huestack V2.0
• Enduro Preview 3
• Splatch! +2
• Car Chase &D
• Clytron Preview +3D
• Splatch! +4HD
• Grazers +1D
• BCBasic *Hokuto Force*
• Kwaystron +1DJ *Hokuto Force*
• Kraksnax Kart for Non-Hosers #53 [cartridge]
• Inspector
• Bouncy Bozo +1HD *Excess, Hokuto Force*
• BCBasic +
• Mineshaft Gap V2.4 +D
• Color Water Sort Basic
• Kraksnax Kart for Non-Hosers #54 [cartridge]
• Greenery Puzzle +H
• Decade of Ruin Preview +1D
• Clytron +2DS
• Surfchamp +D
• Beach Commodore Preview
• River Barrage [seuck]
• River Barrage +2H [seuck]
• Zwark +2D
• Grey Preview 8 +4D
• Via Carinthia +D *Excess, Hokuto Force*
• Color Jump +2HD *Excess, Hokuto Force*
• AntiAir +4HD
• Single Screen Dash +H
• Sperrstunde + *Excess, Hokuto Force*
• Escape Room
• Sperrstunde
• Alien Gate +4D
• Escape Room [english/german]
• Speed Duel
• Hot Pop +3H
• Valkyr +5HDT
• Osotos +3
• Caverns of Depth +2D
• Make a big fat Burger +D *Excess, Hokuto Force*
• Drelbs +3DG *Hokuto Force*
• Clown-House of Horror +2D *Excess, Hokuto Force*
• Teleport Tangle +1D *Excess, Hokuto Force*
• Monkey Food +1D *Excess, Hokuto Force*
• Black Ninja +DS *Hokuto Force*
• Bird Mother +3DH *Hokuto Force*
• Life V1.1 +D
• Pooyan +2DGH feat. D.F.S.W.P.M.
• Jerry Kavinsky Versus Space Goblins +1D *Excess, Hokuto Force*
• Maze Cleaner 4k +1D *Excess, Hokuto Force*
• Drone Zone +1HD
• Hydrogen 4k
• The Revenge of the Blobby Thingies +
• MoruBoost +2D
• Treacherous Platforms 4k +1D
• Act Natural! *Hokuto Force*
• Oh No! More Bones 4k
• Jerry Kavinsky Versus Space Goblins
• Escape from the Metaverse (Extended Edition)
• Escape from the Metaverse (4kB Edition)
• Hydrogen 4k +2D
• Invitation to Leave 4k +1D
• Shark Under the Sea 4k +
• Stop the Bomber 4k +1D
• Crap Basket 4k +1D
• Nice Day for Fishing
• Vesperrari 4k +1D
• Nightmare 4k
• The Revenge of the Spiders
• CracPac +2
• MoruBoost +2 *Excess, Hokuto Force*
• Weights and Crates 4k +7HD
• The Revenge of the Spiders
• Cavern Drone Race
• Weights and Crates 4k
• Golf Dash
• Nice Day for Fishing +D *Excess, Hokuto Force*
• Interceptor +
• Bat in the Cave +1D
• Maze Cleaner 4k +1D
• Banana Syndrome 4k +1D
• Crap Recovery 4k +2D
• Nightmare 4k +1D
• Golf Dash V1.31 +1D
• Vesperrari 4k +1D *Excess, Hokuto Force*
• Cat ‘n’ Bombs 4k +1D *Excess, Hokuto Force*
• Space Wars 4k +1D
• Escape From the Metaverse Extended Edition +
• Tsunami Toso +1HD
• Cavern Drone Race +D
• Oh No! More Bones 4k +
• Act Natural! +2D *Excess, Hokuto Force*
• Firewizz +1D
• Robot Spy 64
• Arkanoid NTSC +3
• Roadblasters +7DGHI *Hokuto Force*
• Nixy and the Seeds of Doom Preview +1D
• Hydrogen 4k +3HD
• Nixy and the Seeds of Doom Preview +
• I see you around… +DS *Excess, Hokuto Force*
• Below The Root +D [Easyflash]
• Wordle +D
• Tsunami Toso V1.1 +1HD
• Dragon’s Kingdom +6DH *Hokuto Force*
• Dice 255 +DH
• Dice 255
• Hangword +D
• The Speed Date *Excess, Hokuto Force*
• Hangword +1D
• Mikael on the Run +2HF
• Stargate +2
• Nightmare 4k
• Night Mission Pinball Extended Bugfix
• Harm +2
• Hydrogenese Preview
• Sealculling Preview + *Hokuto Force*

Download: All Games in One Archive (2637)

source: csdb.dk

Questa è una Flash cart per SABA Videoplay di Andrea Ottaviani.

Questa è una versione alternativa (forked) basata sulla multi cartridges 3DMaze PicoVideocart per usare un pcb più economico e semplice basato sul clone Pico “Purple” e usare la sua flash interna da 16mb per archiviare i giochi al posto della SDCard.

Quanto sono andato a spendere per il SABA Videoplay Pico-Multicart?

• 1 x RP2040 Pi Pico Purple : €2.69
• 1 x JLCPCB PCB : €3.00
• 1 x DIODE 1N4148 / Resistor 330Ohm / Push Button / LED : €2.00 +/-

Piu’ o meno per ogni singolo SABA Videoplay Pico-Multicart completo di tutti i componenti si andrà a spendere €7.69.

Il prezzo di ogni componente comprende anche il costo della spedizione e sdoganamento.

Qui di seguito trovate le foto di come ho riposizionato il LED e il PULSANTE, ho preferito installare ambedue in questa posizione piuttosto che nel retro della cartuccia (posizione di default del PCB).

Un’altra cosa che ci tengo a dire e’ di saldare la Pi Pico Purple il piu’ vicino possibile allo stampato, io ho saldato le strip e poi ho rimosso il supporto di plastica, questo per evitare che poi vi troviate in difficolta’ a chiudere il case della cartuccia.

Inoltre potete scaricare l’etichetta della cartuccia (fronte e retro), firmware e i giochi in formato UF2, vanno programmati prima i giochi e poi il firmware.

Gallery:

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Download:

• Pico-Multicart cartridge label (343)
• Pico-Multicart Firmware & Games Cartridges (416)

source: github.com/aotta/PicoVideocart

Prima di tutto vorrei ringraziare Ralf Schmitz per questo fantatico regalo.

Breve descrizione presa direttamente da Wikipedia della console Saba Videoplay (Fairchild Channel F):

La Fairchild Channel F è stata la prima console programmabile basata su cartucce ROM e ha dato inizio alla seconda generazione di console. È stata messa in vendita dalla Fairchild Semiconductor (una divisione della ditta madre) nel mese di agosto del 1976 al costo di 169,95 dollari statunitensi. Inizialmente denominata Video Entertainment System o VES, prese il nome di Channel F poco prima del lancio. Complessivamente ne sono state vendute circa 250.000 unità.

La console e’ arrivata in uno discreto stato di conservazione ma comunque aveva i seguenti problemi:

• Pulsante di Reset rotto.
• Ambedue i Joystick non funzionavano correttamente.
• Una piccola parte dell’angolo del PCB lato interuttore accensione spezzato.
• Riparazione grossolana con nastro adesivo del cavo di ambedue i Joystick.

La riparazione e’ stata piuttosto semplice ma impegnativa, sistemare il cavo del joystick non e’ stato proprio divertente, ho dovuto tagliare il cavo perche’ uno o piu’ fili erano interrotti, inoltre ho dovuto inventarmi un passacavo per un joystick che mancava e forare un passacavo con il cavo interrotto proprio all’interno per infilare poi il cavo tagliato e saldare i fili all’interno del joystick. (vedi foto)

Il pulsante di reset e’ bastato incollarlo. (vedi foto)

Ho lucidato il case della console che aveva il classico colore nero opaco e secco delle plstiche anni 70 con l’olio di lino, ne basta poco su un PAD struccante o uno straccio in cotone, il risultato e’ sorprendente.

Per completezza ho installato anche la modifica videocomposito di e5frog che funziona bene, ho dovuto solo portare una massa ausiliaria (sebbene e’ gia collegata la massa del negativo dell’alimentazione) dal PCB alla scocca di metallo (vedi foto) perche’ mi dava disturbi video, ora e’ perfetto.

Qui di seguito la galleria delle foto:

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Questo interessante progetto di Troy Schrapel emula il VDP TMS9918A/29A con una Raspberry Pi Pico.

Ho voluto assemblare e provare personalmente il PICO9918 con il TI-99/4A utilizzando sia l’uscita VGA che l’uscita SCART (RGB) e devo dire che mi ha molto sorpreso, l’immagine e’ stabile e il software funziona senza problemi.

Questa emulazione del VDP non ha nulla da invidiare all’implementazione dell’F18A sebbene l’F18A ha alcuni miglioramenti sulla gestione della grafica, miglioramenti che pero’ devono venire sfruttati dal nuovo software homebrew per TI-99.

Succesivamente eseguiro altri test con CBS ColecoVision e MSX, ringrazio Andrea Ottaviani per aver aiutato e fatto da beta testing per l’implementazione di Troy Schrapel dell’uscita SCART (RGB) che non era prevista nelle prime versioni del firmware.

Inoltre faccio anche presente che la VRAM che viene utilizzata dal VDP e’ integrata nell’emulazione, dunque non serve, ho fatto alcuni test rimuovendo parte delle VRAM RAM 4116 del TI-99/4A e tutto ha funzionato regolarmente, dunque se avete un TI-99/4A, ColecoVision o altro che presenta i classici problemi di grafica corrotta (VRAM), il PICO9918 risolvera’
definitivamente questo problema senza dover sostituire una o piu’ ram non funzionanti.

Breve descrizione dell immagini che potete vedere nella galleria:

Test con monitor VGA con emulazione scanlines abilitato.
Test con tv/monitor SCART RGB, in questo caso ho dovuto portare anche i 5v alla presa scart per la commutazione RGB.  I 5v vanno al piedino 8 e poi tramite una resistenza da 150ohm al piedino 16, questo tv/monitor senza questa configurazione non visualizza correttamente l’immagine RGB.

Questi sono i computer e console che utilizzano questo VDP:

• ColecoVision
• CreatiVision Memotech MTX
• MSX1 Computer
• NABU Personal Computer
• Sega SG-1000/SC-3000
• Spectravideo SV-318/SV-328
• Sord M5
• Tatung Einstein
• Texas Instruments TI-99/4A
• Casio PV-2000
• ColecoVision ADAM Computer
• Hanimex Pencil II
• Tomy Tutor
• Toshiba Pasopia-IQ MSX1 Computer
• Yamaha CX5M MSX1 Computer
• Telegames Personal Arcade
• Powertran Cortex

Quanto sono andato a spendere per la singola PICO9918?

• 2 x Strip Round 40 Gold Pin : €1.15
• 1 x RP2040 Pi Core Black : €2.69
• 1 x JLCPCB Assembled (SMD components) PCB : €7.65

Piu’ o meno per ogni singolo PICO9918 completo di tutti i componenti si andrà a spendere €11.49.

Il prezzo di ogni componente comprende anche il costo della spedizione e sdoganamento.

NOTA: Mi sono scordato di scrivere che il SYNC composito per la scart puo’ essere prelevato da uno dei due SYNC (H/V) VGA.

Gallery:

12►

Download: Pico9918 (VGA/SCART) Firmware v0.4.0 (PCB v0.3) (455)

source: wikipedia github

.- the inexpensive dual-SID/FM replacement that you can build yourself -.

SIDKick pico di Frenetic è un sostituto del chip SID per C64 basato su microcontrollore. Gli ingressi analogici per paddle e mouse sono disponibili proprio come per il SID originale.

Changelog:

• Flashing PRGs from disk drive 8 (<200 blocks)
• Timing diagnostics and adjustment
• Removing of audio bumps/ramps in PWM output
• Optional offsetting of paddle values (in case diagnostic ROMs complain)

Note:

There are different .uf2-files are firmware files with PWM and/or DAC output, flashing (RGB-)LED on/off AND for hardware revision 0.1 and 0.2.

Please read the troubleshooting section in case you experience problems.

Review:

My SID Player plays SID tunes with the SIDKick-pico.
SIDKick-Pico by Frenetic.

Download: SIDKick-Pico Firmware v0.21 (377)

source: c64-wiki.com github.com/frntc/SIDKick-pico restore-store.de

Ringrazio il mio amico Lynx per questo ottimo lavoro di Pixel Art.

Riparazione stadio alimentazione del Monitor Philips (Black) VG0060-80, il Monitor si e’ spento di botto senza nessun rumore sospetto.

Questo stadio di alimentazione e’ praticamente identico ad altri modelli di monitor, per esempio: Philips CM8833 e Commodore 1084, ma sicuramente c’e’ ne saranno di altri che montano lo stesso stadio di alimentazione.

Riparazione:

Dopo aver rimosso il PCB dello stadio di alimentazione ho aprofittato di sostituire anche l’interuttore di alimentazione che non funzionava correttamente, sostituito inoltre il fusibile esploso ma ovviamente non funzionava nulla.

Il guasto era dovuto al transistor TS132 completamente in corto circuito, lo schema dice che viene installato un BU806 ma invece e’ installato un 2SC3795B.

Sostituito, non funziona ancora nulla, ho provato con il tester ma non arrivava nessun voltaggio, neanche i 300v +/- sul condensatore C112 a questo punto oltre al ponte diodi (D107/D108/D109/D110) c’era solo da provare la resistenza R103 da 47 Ohm 7W e infatti era interrotta, lo sostituita con una da 5W, non avevo da 7W in laboratorio.

Ho utilizzato il vecchio trucchetto della lampadina da 100W in serie, nel mio caso al posto del fusibile onde evitare di fare fuori altri componenti.

Tutto ha funzionato perfettamente la lampadina si e’ accesa per un minimo lasso di tempo, poi si e’ spenta e i voltaggi di uscita dello stadio di alimentazione erano tutti presenti (125v/15.8v/25.5v).

Gallery:

Download: Philips VS0060-80/CM8833/1084 Schematics (354)