Spiegazione del funzionamento del programma “RAM3_RAMFAIL_BAS” scritto da Dominic Brown nel 1990 in Super Basic per il Sinclair QL che serve a calcolare quale RAM (chip) del Sinclair QL e’ guasta dopo il PASSCHECK RAM BOOT della ROM Minerva.

Ho cercato di spiegare il funzionamento e ho riscritto il software in un linguaggio un po’ piu’ moderno ;-D

MINERVA OUTPUT EXAMPLE:

——————————————
WRITE: 5 4 8 C 4 8 7 8
READ: 5 C C D 5 C C D
ADDRESS: 0 0 0 3 2 0 0 0
——————————————

HEX WRITE: 54 8C 48 78
HEX READ: 5C CD 5C CD

Convert the numbers in decimal:

DECIMAL WRITE: 84 140 72 120
DECIMAL READ: 92 205 92 205

You have to make a xor in pairs (write & read)

XOR: 84 XOR 92 = 8
XOR: 140 XOR 205 = 65
XOR: 72 XOR 92 = 20
XOR: 120 XOR 205 = 181

Now you need to do an OR with the result of the XOR starting with “0″ and continuing with the result of every OR

OR: 0 OR 8 = 8
OR: 8 OR 65 = 73
OR: 73 OR 20 = 93
OR: 93 OR 181 = 253

Convert the final result of the OR in Binary.

DECIMAL: 253
HEX: FD
BINARY: 11111101

Follow the table to find the faulty ram. Pay attention to the memory address.

1: BAD Ram
0: GOOD Ram

BINARY = 1 1 1 1 1 1 0 1

IF < $30000 (ADDRESS) = IC8  ,IC7  ,IC6  ,IC5  ,IC4  ,IC3  ,IC2  ,IC1

IF > $30000 (ADDRESS) = IC16 ,IC15 ,IC14 ,IC13 ,IC12 ,IC11 ,IC10 ,IC9

IF > $40000 Faulty ram is in expansion memory.

The Original Program (ram3_ramfail.bas) was written for the SINCLAIR QL in SUPER BASIC language by Dominic Brown (1990).
Documentation of how it work by Xad/Nightfall (2015).
Thanks to my friend for the support.

Faulty Ram Decoder Changelog:

• v0.1: First Release.
• v0.2: Added a message (Faulty ram is in expansion memory) if the Address > $40000.

Faulty Ram Decoder Online: http://www.nightfallcrew.com/minervaram

Download:

• Faulty Ram Decoder v0.1 PHP Script (1002)
• Faulty Ram Decoder v0.2 PHP Script (1054)

Riparazione Sinclair QL #1

Difetto:

• Schermo bianco (Problema RAM)

Componenti sostituiti:

• Sostituite 3 x 4264 RAM

Note:

Ho colto l’occasione di questa riparazione per installare la Minerva Rom v1.98 che oltre le varie migliorie del Kernel Sinclair QL mette a disposizione anche un semplice ma funzionale RAM TEST per identificare la RAM guasta. Grazie alla ROM Minervasono arrivato a identificare 2 su 3 delle ram guaste.

• Ram Location $1F340 (IC9)
• Ram Location $3D040 (IC10)
• Ram Location $30910 (IC16)

Sinclair QL #2 Repair

Difetto:

• Schermo Bianco / Schermo Nero / Caratteri confusi sullo schermo / Fastidioso suono di sottofondo

Componenti sostituiti:

• Regolatore di tensione (7805) guasto. L’uscita del regolatore doveva essere 5v in corrente continua mentre era di 9v sempre in corrente continua..

Note:

Incredibilmente nulla e’ esploso ;-D

Autopsy:

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Il Telvisore Mivar 9BN2V e’ un TV a Tubo Catodico in Bianco e Nero da 9″ con la possibilita di preselezione e sintonizzazione di 16 programmi con un semplice sistema elettronico di ricerca e memorizzazione. Può essere alimentato oltre che a 220 volt anche con una sorgente a 12 volt tramite la presa posta sul lato posteriore, inoltre ha anche una spina per collegare delle cuffie.

La Mivar di Carlo Vichi & C. s.a.s. è un’azienda italiana fondata a Milano da Carlo Vichi nel 1945 specializzata in televisori, componenti e apparecchi radio domestici. Oggi produce esclusivamente televisori nel proprio stabilimento di Abbiategrasso vicino a Milano.

Carlo Vichi, classe 1923, da sempre appassionato di elettrotecnica, verso l’inizio degli anni quaranta inizia la sua esperienza lavorativa riparando radio in camera da letto (giovandosi del suo diploma di perito elettrotecnico). Nel contempo lavora per la CGE e per la Minerva, per la quale svolge attività di terzista, dopo aver fondato, nel 1945, la VAR (Vichi Apparecchi Radio).

La prima attività di produzione iniziò con l’assemblaggio di piccoli apparecchi radiofonici a valvole, che si svolgeva in un piccolo monolocale nel quartiere milanese di Calvairate, dove viveva lo stesso Vichi.

Nel 1950 la ditta passa alla costruzione diretta dei più importanti componenti radio e cinque anni più tardi assume la denominazione attuale. Nel 1956 vengono prodotti a livello industriale i primi apparecchi a modulazione di frequenza (F.M.).

La televisione divenne presto una realtà, e alle industrie del settore si impose il raddoppio della produzione quindi nel 1958, sempre a Milano, viene costruito il primo vero stabilimento con 400 dipendenti.

La Mivar si specializzò nella produzione di apparecchi televisivi, e grazie al successo della televisione si espanse e nel 1963 inaugurò il nuovo stabilimento di Via Dante 45 ad Abbiategrasso, dove nel 1968 vi trasferì tutta l’attività produttiva con circa 800 dipendenti.

source: wikipedia

Autopsy:

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testo tratto dalla homepage di Wikipedia:

Il Sinclair QL è un computer di fascia home/personal, nato negli anni Ottanta dalla prolifica mente di Sir Clive Sinclair, il papà di numerosi computer assai popolari all’epoca, quali lo ZX 80, lo ZX 81, e lo Spectrum. Il nome QL sta per Quantum Leap (che in inglese sta a significare sia “salto quantico”, che “innovazione discreta” in un determinato ambito), e venne presentato nel febbraio 1984.

Questo piccolo gioiello avrebbe meritato più spazio nella storia dell’informatica per le molte caratteristiche originali (ad esempio il SO multitasking preemptive), ma sfortunatamente nacque imperfetto e con un hardware decisamente spartano, nel momento in cui la concorrenza si stava spingendo assai oltre.

Il QL infatti era dotato di una tastiera a membrana al posto di quella meccanica solitamente adottata e di due microdrive incorporati con una capacità di soli 100 kB, nell’epoca in cui tutti i concorrenti si stavano orientando verso i più capienti e veloci floppy disk (Apple addirittura verso quelli da 3,5 pollici). La progettazione e l’utilizzo di queste periferiche, nell’ottica del risparmio sui costi, causarono però una scarsa affidabilità del sistema. Solamente più tardi venne commercializzata da terze parti una scheda di espansione con una porta parallela Centronics e una porta per floppy disk, che permise di collegare al QL di periferiche più standard.

source: wikipedia